Çay, Türkiye’de sadece bir içecek değil; aynı zamanda kültürün, misafirperverliğin ve günlük hayatın vazgeçilmez bir parçasıdır. Sabah kahvaltısından akşam sohbetlerine kadar her an çayla taçlanır. Peki "En iyi Türk çayı hangisi?", "Çay aslında hangi ülkeye ait?" veya "Hangi çay markaları yerli üretimdir?" gibi soruların cevaplarını merak ediyorsanız, bu kapsamlı yazımız tam size göre.
Çayın kökeni Çin’e dayanır. MÖ 2700’lü yıllarda Çin İmparatoru Shen Nong’un kaynar suya düşen birkaç yaprağı tatmasıyla çayın keşfedildiği anlatılır. Bu efsanevi içecek, zamanla Japonya, Hindistan ve Orta Doğu’ya, ardından Avrupa’ya ve dünyaya yayılmıştır.
Türkiye’de çayın geçmişi ise 20. yüzyılın başlarına uzanır. 1930’lu yıllarda Rize ve çevresinde çay tarımı teşvik edilmiş, 1940’larda ise yaygınlaşmıştır. Bugün Türkiye, kişi başına en çok çay tüketilen ülkelerden biridir.
Türkiye’de çayın kalitesi; yetiştiği iklime, toprağa, işlenme biçimine ve yaprak kalitesine bağlıdır. İşte en iyi Türk çayları arasında öne çıkan bazı türler:
Karadeniz Bölgesi, Türkiye’nin çay üretiminin kalbi konumundadır. En kaliteli çaylar genellikle Rize, Artvin, Giresun ve Trabzon’da yetiştirilmektedir.
Karadeniz’in en kaliteli çayları arasında:
İlk sürgün (Mayıs) çayları genellikle en kaliteli çaylar olarak kabul edilir çünkü kış boyunca dinlenen çay bitkileri, bu dönemde en taze ve aromatik yapraklarını verir.
Türkiye’de birçok yerli çay markası vardır ve bunların büyük kısmı Karadeniz'de üretilmektedir. İşte öne çıkan bazı Türk çayı markaları:
